동백으로 붉게 물드는 섬, 오동도

멀리서 섬을 바라보면 어떤 모양이 보이나요? 오동잎처럼 생겼다고 합니다. 예전부터 오동나무도 유난히 많았습니다. 그래서 오동도라는 이름이 붙었습니다.

오동도는 한려해상국립공원의 기점이자 종점입니다. 섬 안에는 193종의 희귀 수목이 울창한 숲을 이룹니다. 동백나무와 조릿대 종류인 이대가 대표적입니다. 참식나무, 후박나무, 팽나무, 쥐똥나무도 함께 자랍니다.

주인공은 역시 동백나무입니다. 이곳에서 자생하는 동백나무가 군락을 이루며 자랍니다. 3,000여 그루가 섬 전체를 덮고 있습니다. 그래서 동백섬, 또는 바다의 꽃섬이라고도 부릅니다.

이르면 10월부터 한두 송이씩 꽃이 피기 시작합니다. 그래서 한겨울에도 붉은 꽃을 볼 수 있습니다. 2월 중순경에는 30% 정도 피고, 3월 중순경 만개합니다.

해안은 높은 해식애가 발달한 암석해안입니다. 소라바위, 병풍바위, 코끼리바위, 용굴, 지붕바위 같은 기암절벽이 절경을 이룹니다. 섬 남단에는 오동도 등대가 서 있습니다.

섬 안은 허가 차량 외에는 자동차가 다니지 않습니다. 동백 숲길을 천천히 걸어 남단의 등대까지 가 보세요.