수군의 심장, 진남관

기둥 사이를 걸어 보면 끝이 잘 보이지 않습니다. 정면 15칸, 측면 5칸의 큰 건물이기 때문입니다. 건물면적만 240평에 이릅니다. 여기가 여수 진남관입니다.

진남관은 1599년, 선조 32년에 전라좌수영의 객사로 지은 건물입니다. 전라좌수영은 임진왜란과 정유재란을 승리로 이끈 수군의 중심기지였습니다. 이 건물에는 그 역사가 고스란히 담겨 있습니다. 지금 모습은 1718년 전라좌수사 이제면이 다시 지을 때의 것입니다. 현존하는 지방관아 건물로는 가장 큰 규모입니다.

이 넓은 공간은 68개의 기둥이 받치고 있습니다. 양쪽 협칸의 안쪽 기둥을 뒤로 옮겨 높은 기둥으로 세웠습니다. 이 높은 기둥이 곧바로 종보를 받칩니다. 덕분에 안쪽 공간이 훨씬 넓어졌습니다. 부재는 간결하지만 튼튼해서 건물이 더 웅장해 보입니다. 양 측면에는 충량을 두 개씩 걸어 구조도 안정되었습니다.

기둥은 위로 갈수록 조금씩 가늘어지는 민흘림입니다. 바깥 포작은 2출목의 다포계 수법입니다. 안쪽은 출목첨차를 생략하고 살미만 겹쳐 짰습니다. 바깥 첨차에는 연봉 같은 화려한 장식을 더했습니다. 정면 어칸 기둥과 모서리 기둥에는 용머리 장식이 있습니다. 충량의 머리도 안쪽 대량 위로 빠져나와 용두로 마감되었습니다.

칸마다 화려한 화반이 하나씩 놓여 입면을 살려 줍니다. 안팎으로 당시의 단청 무늬도 대부분 잘 남아 있습니다. 역사적 의의와 함께 학술적, 예술적 가치가 뛰어난 건물입니다.

정면에 서서 기둥 위 용머리를 먼저 찾아보세요. 그다음 안으로 들어가 용두와 단청을 올려다보세요.