하멜이 조선을 떠난 바닷가

바닷가 산책길을 따라 야자수가 늘어서 있습니다. 저 멀리 방파제 끝에 작은 등대가 보이시나요? 여수구항 해양공원입니다.

이 공원은 2001년부터 여수항만청이 옛 항구 해안을 정비해 만들었습니다. 시민들이 쉴 수 있는 공간입니다. 공연장과 낚시터, 쉼터를 갖추었습니다. 공원은 바다를 따라 길게 이어집니다.

공원에서는 바다 건너 풍경이 마주 보입니다. 장군도와 돌산대교가 보입니다. 남해도와 아기섬도 눈에 들어옵니다. 밤이 되면 돌산대교에 불이 켜집니다. 열대풍의 워싱턴 야자수와 조명이 어우러지는 바닷가입니다.

공원에서 가장 눈에 띄는 곳은 하멜등대입니다. 하멜은 조선을 유럽에 처음 소개한 네덜란드 사람입니다. 그는 1653년 제주도에 표류했습니다. 1663년 7월에는 여수의 전라좌수영으로 보내졌습니다. 이곳에서 잡일을 하며 억류 생활을 했습니다. 그리고 1666년 일본으로 탈출했습니다. 그의 기록 덕분에 유럽에 조선이 알려졌습니다.

하멜등대가 선 자리가 바로 하멜이 우리나라를 떠난 곳입니다. 등대는 2005년 3월에 세웠습니다. 국제 로터리 클럽 창립 100주년을 맞아 여수 지역 로터리인들이 뜻을 모았습니다.

방파제 끝 하멜등대까지 걸어가 보세요. 그곳에서 바다 쪽을 보며 탈출하던 하멜의 뱃길을 떠올려 보시면 좋겠습니다.